Dark Souls, pubblicato da FromSoftware nel 2011 e diretto da Hidetaka Miyazaki, è nato dall'esperienza di Demon's Souls e ha cambiato il game design moderno. La sua influenza è tale che un intero sottogenere, il "soulslike", porta il suo nome.
La formula è impegnativa ma onesta. I nemici colpiscono duro, i falò fanno da checkpoint ma riportano in vita i nemici, e quando muori perdi le anime nel punto in cui sei caduto, con una sola possibilità di recuperarle. Il mondo interconnesso di Lordran è pieno di scorciatoie, e la storia si racconta attraverso descrizioni degli oggetti e dialoghi scarni invece che con filmati.
La trilogia
Dark Souls II e III hanno ampliato la formula con nuovi mondi e combattimenti più rapidi, e il DNA della serie vive in Bloodborne, Sekiro ed Elden Ring. Le chiavi Dark Souls sono per chi prova soddisfazione nell'imparare ogni mossa di un boss.
